航空攝影測量單張像片測圖的基本原理是中心投影的透視變換，立體測圖的基本原理是投影過程的幾何反轉。航空攝影測量的作業分外業和內業。

        航空攝影測量定義

　　航空攝影測量(aerial photogrammetry)指的是在飛機上用航攝儀器對地面連續攝取像片，結合地面控制點測量、調繪和立體測繪等步驟，繪制出地形圖的作業。

　　航空攝影測量的外業包括：

　　①像片控制點聯測，像片控制點一般是航攝前在地面上布設的標志點，也可選用像片上明顯地物點(如道路交叉點等)，用測角交會、測距導線、等外水準、高程導線等普通測量方法測定其平面坐標和高程。

　　②像片調繪，在像片上通過判讀，用規定的地形圖符號繪注地物、地貌等要素;測繪沒有影像的和新增的重要地物;注記通過調查所得的地名等。

　　③綜合法測圖，在單張像片或像片圖上用平板儀測繪等高線。

　　航空攝影測量的內業包括：

　　①加密測圖控制點，以像片控制點為基礎，一般用空中三角測量方法，推求測圖需要的控制點、檢查其平面坐標和高程。

　　②測制地形原圖。

　　單張像片測圖的基本原理是中心投影的透視變換，而攝影過程的幾何反轉則是立體測圖的基本原理。廣義來說，前一情況的基本原理也是攝影過程的幾何反轉。

　　20世紀30年代以后，攝影過程的幾何反轉都是應用各種結構復雜的光學機械的精密儀器來實現的。

　　50年代，開始應用數學解析的方式來實現。假設兩張相鄰的航攝像片覆蓋了同一地面AMDC，它們在左片P1上的構像為ɑ1m1d1c1，右片P2上的構像為ɑ2m2d2c2，兩攝站點S1和S2間的距離為基線B。如將這兩張像片裝回與攝影鏡箱相同的投影器內，后面用聚光器照明，就會投射出同攝影時相似的投影光束。再把這兩個投影光束安置在與攝影時相同的空間方位，并使兩投影中心間的距離為b(b為按測圖比例尺縮小的攝影基線)，此時所有的同名投影光線都應成對相交，從而得出一個地面的立體模型A'M 'D 'C '。這時，用一個空間的浮游測標(可作三維運動)去量測它，就可畫得地形圖。